W piśmiennictwie z ostatniej dekady opisano wiele różnorodnych modeli i koncepcji (podejść, paradygmatów) edukacji zdrowotnej. W  ich konstruowaniu przyjmuje się różne kryteria, cele i kierunki działań.

Andrew Tannahill (1990) wyróżnił trzy modele edukacji zdrowotnej: 

• model zorientowany na chorobę  – głównym celem jest zapobieganie określonym chorobom (np. chorobom układu krążenia, nowotworom, próchnicy zębów), 
• model zorientowany na czynniki ryzyka dla zdrowia – głównym celem jest eliminowanie tych czynników (np. palenia tytoniu, hipokinezji) w celu zapobiegania równocześnie wielu chorobom, 
• model zorientowany na zdrowie  – głównym celem jest wzmacnianie potencjału zdrowia.