Poszukiwanie i przyjmowanie wsparcia występuje już u małych dzieci. Od urodzenia dziecko poszukuje wsparcia, sygnalizując rodzicom/opiekunom swoje potrzeby m.in. przez płacz. Zyskując uwagę i wsparcie, dziecko rozwija się w przekonaniu, że osoby z najbliższego otoczenia pomogą mu wtedy, gdy tego potrzebuje.

W  okresie rozwojowym najważniejsze są następujące rodzaje wsparcia społecznego (Dolan i Brady, 2012): 

• wsparcie konkretne (concrete support): wsparcie praktyczne, rzeczowe, 
• wsparcie emocjonalne (emotional support): wsparcie w radzeniu sobie z emocjami (szczególnie ważne, ponieważ odnosi się do większości codziennych sytuacji), 
• wsparcie informacyjne (support through advice): wsparcie dotyczące pomocy w podejmowaniu decyzji, 
• wsparcie osoby (esteem support)  – wsparcie w postaci zaufania innych, że dziecko potrafi wykorzystać swoje umiejętności i zdolności; ten rodzaj wsparcia stanowi wzmocnienie poczucia własnej wartości dziecka.